1,3-丙二醇是一種重要的聚酯單體，主要用于新型聚酯材料-聚對苯二甲酸丙二醇酯（PTT）的合成。隨著(zhù)PTT纖維的發(fā)展，其基本原料1,3-丙二醇的生產(chǎn)成為世界化工企業(yè)開(kāi)發(fā)的熱點(diǎn)。
中國科學(xué)院蘭州化學(xué)物理研究所開(kāi)發(fā)的“1,3-丙二醇羰基化合成技術(shù)”，通過(guò)環(huán)氧乙烷氫酯基化所得到穩定中間體3-羥基丙酸酯，加氫生成1,3-丙二醇。該項技術(shù)中環(huán)氧乙烷與一氧化碳、甲醇合成3-羥基丙酸甲酯的工藝趨于成熟，環(huán)氧乙烷轉化率和3-羥基丙酸甲酯選擇性均大于90%；同時(shí)實(shí)現了產(chǎn)物與催化劑的分離。中間體3-羥基丙酸甲酯加氫制備1,3-丙二醇技術(shù)中，3-羥基丙酸甲酯的轉化率接近100%，1,3-丙二醇選擇性大于80%。目前，正在開(kāi)發(fā)具有工業(yè)應用前景的加氫催化劑，形成具有我國自主知識產(chǎn)權的1,3-丙二醇合成新技術(shù)。
1,3-丙二醇是重要的化工原料，最主要的用途是作為單體與對苯二甲酸合成新型聚酯材料—聚對苯二甲酸丙二醇酯（PTT）。亦可用于增塑劑、洗滌劑、防腐劑、乳化劑的合成，也用于食品、化妝品和制藥等行業(yè)。
